«Книга, некогда прошумевшая соблазном и навлёкшая на сочинителя гнев Екатерины, смертный приговор и ссылку в Сибирь, - писал о радищевском «Путешествии из Петербурга в Москву» А.С.Пушкин, - ныне типографическая редкость, потерявшая свою заманчивость, случайно встречаемая на пыльной полке библиомана или в мешке брадатого разносчика».

И далее о «Путешествии…»: «Содержание его всем известно».

Здесь многие наверняка хмыкнут. В пушкинские времена всё, вероятно, было именно так. Теперь же - совсем иначе. Сочинение Александра Радищева вовсе не редкость, ибо вошло в учебники, но многие ли из учившихся по ним могут, не кривя душой, сказать, что знакомы с его содержанием более или менее близко?

Пушкин называл «Путешествие…» «весьма посредственною книгою», первые страницы которой «чрезвычайно скучны и утомительны», и советовал больше внимания уделять стихам Радищева, утверждая, что они «лучше его прозы. Прочитайте его Осьмнадцатое столетие, Сафические строфы, басню, или вернее элегию Журавли - всё это имеет достоинство».

Однако ещё больше ценил Александр Сергеевич в своём предшественнике неудержимое стремление к свободе, к вольности. Помните? «О вольность, вольность, дар бесценный…»

Интересно, что в черновике хрестоматийного пушкинского «Памятника» первоначально была такая строка: «Вослед Радищеву восславил я свободу».